Het is begin 2026 en WhatsApp heeft onlangs een reeks grote updates doorgevoerd, met nog meer vernieuwingen in het vooruitzicht voor de rest van het jaar. De focus ligt dit jaar sterk op kunstmatige intelligentie (Meta AI), privacy en het voldoen aan Europese regelgeving.
Hier zijn de belangrijkste nieuwe functies:
1. Feestelijke 2026 Updates (Nu beschikbaar)
Omdat we net in het nieuwe jaar zijn gestapt, zijn er specifieke functies uitgerold om dit te vieren:
- Video-effecten: Tijdens videogesprekken kun je nu filters activeren zoals vuurwerk, confetti en sterren.
- Geanimeerde Status-stickers: Voor het eerst kun je geanimeerde stickers toevoegen aan je Status-updates.
- Confetti-reacties: Als je reageert met een feest-emoji (zoals 🥳 of 🎉), verschijnt er een korte animatie over het hele chatscherm.
2. De opkomst van Meta AI
Meta AI wordt de centrale assistent binnen de app. Vanaf 15 januari 2026 blokkeert Meta externe AI-diensten (zoals ChatGPT-bots) op WhatsApp, waardoor hun eigen AI de enige optie blijft.
- AI-Chatthema's: Je kunt nu gepersonaliseerde chat-achtergronden genereren door simpelweg te beschrijven wat je wilt zien.
- Berichtsamenvattingen: Heb je een drukke groepschat gemist? Meta AI kan nu een korte samenvatting geven van wat er besproken is.
- Live Vertalingen: Dankzij "Private Processing" kan WhatsApp berichten in real-time vertalen zonder dat de inhoud de privacybeveiliging (end-to-end encryptie) verlaat.
3. Gebruikersnamen (Verwacht: juni 2026)
Een van de meest gevraagde functies komt er eindelijk aan. Je hoeft straks niet meer je telefoonnummer te delen om met iemand te chatten. Je kunt een unieke gebruikersnaam instellen, vergelijkbaar met Instagram of Telegram. Dit verhoogt de privacy aanzienlijk, vooral in grote groepsapps of Communities.
4. Chatten met andere apps (Interoperabiliteit)
Om te voldoen aan de Europese Digital Markets Act (DMA), werkt WhatsApp aan een integratie waarbij je berichten kunt sturen naar en ontvangen van andere apps zoals Signal en Telegram, direct vanuit je WhatsApp-interface. Dit wordt in de loop van 2026 verder uitgerold naar het grote publiek.
5. Handige extra's en verbeteringen
- Evenementen plannen: In groepsapps kun je nu officiële events aanmaken met een RSVP-functie (wie komt er wel/niet), die bovenaan de chat gepind blijven.
- Nieuw opslagbeheer: Een geavanceerde tool waarmee je per chat heel specifiek kunt kiezen wat je wilt verwijderen (bijv. alleen video's groter dan 5MB), om ruimte te besparen op je telefoon.
- Beveiliging tegen onbekenden: Je kunt nu instellen dat media van onbekende contacten automatisch wordt geblokkeerd om spam en malware te voorkomen.
Tip: Heb je de nieuwe 2026-stickers nog niet gezien? Tik in een chat op het sticker-icoon en klik op het '+'-tje om het nieuwste pakket te downloaden.