Iedereen heeft het er wel eens over: een VPN. Reclames beloven meer privacy, betere beveiliging en zelfs goedkopere vakanties. Maar wat is een VPN eigenlijk? En is het ook nuttig voor jou?
Wat is een VPN?
VPN staat voor Virtual Private Network. Dat klinkt ingewikkeld, maar het idee is eenvoudig.
Normaal gesproken gaat al het internetverkeer rechtstreeks van jouw computer of smartphone naar een website. Met een VPN maak je eerst verbinding met een beveiligde server. Pas daarna ga je naar de website.
Je kunt het vergelijken met een tunnel. In plaats van over een drukke openbare weg te rijden, ga je door een afgesloten tunnel die anderen niet zomaar kunnen inkijken.
Waarom gebruiken mensen een VPN?
Er zijn verschillende redenen.
1. Veiliger op openbare wifi
Ben je op vakantie en maak je gebruik van de wifi in een hotel, restaurant of op een camping? Dan weet je niet altijd hoe goed dat netwerk is beveiligd.
Een VPN versleutelt je internetverkeer. Daardoor wordt het voor kwaadwillenden veel moeilijker om gegevens te onderscheppen.
2. Meer privacy
Internetproviders en sommige websites kunnen zien welke websites je bezoekt. Met een VPN wordt dat een stuk lastiger.
Dat betekent niet dat je volledig onzichtbaar bent op internet, maar je privacy wordt wel beter beschermd.
3. Toegang tot diensten in het buitenland
Sommige mensen gebruiken een VPN om tijdens een vakantie Nederlandse televisie te kunnen kijken of om toegang te krijgen tot diensten die alleen in Nederland beschikbaar zijn.
Let er wel op dat sommige streamingdiensten VPN-gebruik herkennen en blokkeren.
Heb je echt een VPN nodig?
Dat hangt af van hoe je internet gebruikt.
Voor veel senioren geldt:
- Je bankiert thuis via je eigen wifi.
- Je gebruikt thuis een goed beveiligd netwerk.
- Je bezoekt bekende websites.
In dat geval is een VPN niet per se noodzakelijk.
Gebruik je echter vaak openbare wifi-netwerken, reis je veel of vind je privacy erg belangrijk? Dan kan een VPN zeker een goede investering zijn.
Zijn gratis VPN's een goed idee?
Er bestaan gratis VPN-diensten, maar daar kleven nadelen aan.
Vaak zijn ze langzamer, hebben ze een datalimiet of verdienen ze geld door gegevens over het gebruik te verzamelen.
Een betrouwbare betaalde VPN kost meestal tussen de 3 en 8 euro per maand wanneer je een jaarabonnement afsluit.
Vertraagt een VPN het internet?
Een klein beetje wel. Je internetverkeer maakt immers een extra tussenstop.
Bij moderne VPN-diensten merken de meeste gebruikers daar echter nauwelijks iets van.
Is een VPN moeilijk te gebruiken?
Nee. Tegenwoordig installeer je een app op je computer, tablet of smartphone. Daarna hoef je meestal alleen maar op één knop te drukken om de verbinding in te schakelen.
Onze tip
Een VPN is geen wondermiddel en vervangt geen virusscanner of gezond verstand.
Gebruik altijd sterke wachtwoorden, schakel tweestapsverificatie in waar mogelijk en installeer regelmatig beveiligingsupdates.
Een VPN is vooral een extra beveiligingslaag wanneer je onderweg bent of veel gebruikmaakt van openbare wifi.
Kort samengevat
- Een VPN maakt je internetverbinding veiliger.
- Vooral handig op openbare wifi-netwerken.
- Je privacy wordt beter beschermd.
- Thuis is een VPN voor veel mensen niet noodzakelijk.
- Kies liever voor een betrouwbare betaalde VPN dan voor een onbekende gratis dienst.
Een VPN is dus geen verplichting, maar voor veel gebruikers wel een handige aanvulling op een veilige computer of smartphone.