Het nieuws trok deze week veel aandacht: het Europees Parlement neemt afscheid van Google als standaardzoekmachine en kiest voor de Franse zoekmachine Qwant. Daarmee wil het parlement minder afhankelijk worden van grote Amerikaanse technologiebedrijven en tegelijkertijd de privacy van gebruikers beter beschermen.
Dat roept een interessante vraag op: als het Europees Parlement voor Qwant kiest, is dat dan ook een goed idee voor gewone internetgebruikers?
Wat is Qwant?
Qwant is een zoekmachine uit Frankrijk die in 2013 werd opgericht als Europees alternatief voor Google. Het bedrijf profileert zich vooral op privacy. Volgens Qwant worden zoekopdrachten niet gebruikt om persoonlijke profielen op te bouwen en worden gebruikers niet gevolgd om gerichte advertenties te tonen.
Dat is een groot verschil met Google, waar veel diensten met elkaar verbonden zijn. Zoeken, Gmail, YouTube, Maps en Android vormen samen een ecosysteem dat veel gegevens verzamelt om diensten te personaliseren.
Voor mensen die privacy belangrijk vinden, klinkt Qwant daarom aantrekkelijk.
Waarom kiest het Europees Parlement hiervoor?
De keuze heeft niet alleen met privacy te maken. Europa spreekt steeds vaker over "digitale soevereiniteit": het idee dat Europese organisaties minder afhankelijk moeten worden van Amerikaanse en Chinese technologie.
De afgelopen jaren zagen we al initiatieven rond Europese cloudoplossingen, Europese AI-projecten en Europese software. De overstap naar Qwant past in diezelfde ontwikkeling.
Voor een organisatie als het Europees Parlement speelt bovendien mee dat gevoelige informatie en communicatie zo veel mogelijk binnen Europese regels en wetgeving moeten blijven.
Maar is Qwant net zo goed als Google?
Dat is de vraag die de meeste mensen bezighoudt.
Voor eenvoudige zoekopdrachten werkt Qwant prima. Wie zoekt naar nieuws, recepten, reisinformatie, sportuitslagen of algemene informatie zal meestal snel vinden wat hij zoekt.
Toch merken veel gebruikers dat Google vaak nog net iets beter is in:
- zeer specifieke zoekopdrachten;
- lokale resultaten;
- actuele informatie;
- afbeeldingen zoeken;
- integratie met andere diensten.
Google heeft simpelweg jarenlang een enorme voorsprong opgebouwd.
Een voordeel voor gewone gebruikers
Voor veel mensen hoeft een zoekmachine niet perfect te zijn. Ze willen vooral snel een antwoord vinden zonder overal gevolgd te worden.
In dat geval kan Qwant een verrassend goed alternatief zijn. Het werkt in vrijwel iedere browser en is eenvoudig als standaardzoekmachine in te stellen.
Steeds meer mensen gebruiken tegenwoordig bovendien AI-chatbots voor complexe vragen. Daardoor wordt de klassieke zoekmachine iets minder belangrijk dan vroeger.
Moet je overstappen?
Dat hangt af van wat je belangrijk vindt.
Kies voor Google als:
- je de meest uitgebreide zoekresultaten wilt;
- je veel gebruikmaakt van Google-diensten;
- je sterk afhankelijk bent van lokale zoekresultaten.
Kies voor Qwant als:
- privacy belangrijk voor je is;
- je graag Europese technologie ondersteunt;
- je minder afhankelijk wilt zijn van grote Amerikaanse techbedrijven.
Onze tip
Je hoeft niet direct afscheid te nemen van Google. Stel Qwant eens een week lang in als standaardzoekmachine en kijk hoe dat bevalt. Veel gebruikers ontdekken dat ze voor 90 procent van hun zoekopdrachten nauwelijks verschil merken.
Misschien is de belangrijkste les van het nieuws uit Brussel wel dat er tegenwoordig meer keuze is dan veel mensen denken. Google is nog steeds de grootste zoekmachine, maar het is zeker niet meer de enige optie. Voor wie privacy en Europese technologie belangrijk vindt, is Qwant een alternatief dat serieus het proberen waard is.